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さて、今日は約18年前に撮影した今は無き「新特急水上」の写真が出てきましたので特急水上の歴史を紹介しつつ懐かしの写真を公開していこうかと思います。
主な目的としては、水上温泉郷への温泉客を輸送することを目的として運転されていましたが、利用客がマイカーにシフトしたことで利用客が低迷し2010年12月3日で定期列車としての運行を終了し、翌12月4日からは臨時列車として運転されていたが、2012年3月17日のダイヤ改正以降は、土休日運行から季節運行に縮小し、特急「草津」との併結運転を取り止め、その後何度かは臨時運転されたが2017年以降ほぼ設定されなくなっており、事実上の廃止状態にある。
（設定されていないだけで、利用客が見込めるなら復活する可能性も無きにしも非ず･･･）


高崎・上越線系統の元祖優等列車は、1957年に上野～石打間に登場した臨時準急「ゆけむり」が初となります。
その翌年には、臨時準急「奥利根」が上野～越後湯沢間で運転を開始しています。

1960年には、毎日運行の臨時準急列車「ゆのさと」の運行開始し、多くの列車が運転されていました。

1961年のダイヤ改正で、準急「奥利根」が八高線回りに変更され、高崎線経由の列車は「苗場」となった。

1964年には、特急水上の元祖である準急「みなかみ」が上野～水上間で運転開始したのだが、翌年には「奥利根」に統一され消滅し、翌66年には急行列車へ格上げされる。
1969年には、上野～石打間を運行する臨時特急列車として「新雪」が運行を開始します。（1987年運行終了）

1982年のダイヤ改正で、上野～渋川間を走っていた急行「ゆけむり」が特急に格上げされ、特急水上の前身列車である「谷川」になった。
その後1985年に急行「ゆけむり」が廃止になり、「谷川」へ統合。「谷川」はエル特急化されて、「新特急谷川」となります。

1997年、上越新幹線東京～高崎・越後湯沢間の列車を「たにがわ」とすることになった為、「新特急谷川」から「新特急水上」に変更された。